¿QUÉ ES EL RSV?
Aunque su nombre no es tan conocido, el virus respiratorio sincicial (RSV por sus siglas en inglés) es muy frecuente. Tanto, que es la segunda causa de enfermedades respiratorias en adultos después de la gripe.
Dra. Emilia Esquiu – Neumonóloga
Generalmente, cuando los adultos sanos contraen RSV los síntomas son leves y puede sentirse como un resfrío. Sin embargo, para los bebés, los adultos mayores, las personas con problemas cardíacos o pulmonares o sistemas inmunitarios debilitados, podría resultar más grave.
El RSV grave puede causar neumonía (infección pulmonar) y puede empeorar los síntomas de personas con EPOC o insuficiencia cardiaca congestiva.
¿Cómo se transmite?
El RSV es contagioso y se transmite por el contacto con una persona afectada, a través de estornudos, tos o besos. También se puede transmitir al tocar superficies contaminadas (como picaportes o mantas) y luego tocarse la nariz, la boca o los ojos.
Por eso es tan importante cubrirse la boca al toser o estornudar y lavarse las manos con frecuencia.
Igual que la gripe, la temporada de RSV suele estar entre el final del otoño y el inicio de la primavera.
¿Cuál es el tratamiento?
No hay tratamientos específicos para prevenir o tratar el RSV. Por lo general, las personas saludables que se contagian mejoran en su hogar y no requieren internación.
Las personas con afecciones cardíacas, pulmonares o inmunocomprometidas podrán necesitar internación en caso de deshidratación o dificultad para respirar, y en algunos casos asistencia respiratoria mecánica.
Los pacientes internados pueden recibir medicación para combatir la infección (como la ribavirina), pero no siempre es efectiva y puede tener efectos adversos.
La vacuna en camino
En todo el mundo es urgente el desarrollo de una vacuna segura y eficaz contra el RSV. Es fundamental para prevenir o hacer menos grave el virus, especialmente para proteger a niños y adultos mayores.
Gracias a recientes avances médicos y tecnológicos, ya se está investigando una vacuna experimental. Se busca saber si es segura y si puede ayudar al organismo a producir anticuerpos para combatir la infección y la enfermedad a causa del RSV en adultos mayores y a futuro a los niños y al resto de la población.
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